Erle Stanley Gardner (1889-1970)

Ο Αμερικανός δικηγόρος και συγγραφέας Στάνλεϊ Γκάρντνερ [Erle Stanley Gardner] γεννήθηκε στις 17 Ιουλίου 1889 και πέθανε στις 11 Μαρτίου 1970. Εργάστηκε ως επαγγελματίας δικηγόρος για είκοσι δύο χρόνια, από το 1911 ως το 1918, υπερασπιζόμενος κυρίως Κινέζους, κι έγινε γνωστός ως «ο μεγάλος δικηγόρος». Ήταν αθλητικός τύπος, ενθουσιώδης φωτογράφος της άγριας φύσης, και μανιώδης ταξιδιώτης. Παραγωγικός ως συγγραφέας, και τα πιό γνωστά έργα του έχουν ως πρωταγωνιστή τον δικηγόρο-ιδιωτικό ντέτεκτιβ Perry Mason.

«Η δολοφονία δεν διαπράττεται σ’ ένα κενό. Είναι ένα προϊόν πλεονεξίας, φιλαργυρίας, μίσους, εκδίκησης, ή ίσως φόβου. Καθώς μια πέτρα στέλνει τους κυματισμούς στις απώτατες άκρες της λίμνης, έτσι και η δολοφονία έχει επιπτώσεις στις ζωές πολλών ανθρώπων» (Από το The Case of the Horrified Heirs, 1964). Το 1931 μαζί με τη σύζυγό του έκαναν έναν εξάμηνο ταξίδι στην Κίνα. Η εμπειρία του αυτή του ενέπνευσε να δημιουργήσει έναν νέο ήρωα, τον Major Copely Brane, «διεθνή τυχοδιώκτη».

Ο Gardner δεν ήταν κανένας στιλίστας, αλλά είχε μια απαίτηση από τον αναγνώστη, δηλ. να καταλάβει τον Perry Mason. Συνήθως στην αρχή της ιστορίας ένας πελάτης μπαίνει στο γραφείο του Mason: «Ένα άτομο μπήκε στο γραφείο, με την ανησυχία ζωγραφισμένη στο πρόσωπό του. Ήταν λεπτό άτομο, με πολύ χαρακτηριστική μύτη και μεγάλα αυτιά. Περπάτησε με τα νευρικά βήματα. Ήταν στο τέλος της δεκαετίας '20 του ή στην αρχή της δεκαετίας του '30» (από το The Case of the Sulky Girl).

ΕΡΓΑ: The Case Of The Velvet Claws, The Case Of The Sulky Girl (1933), The Case Of The Curious Bride (1934), The Clew Of The Forgotten Murder, The Case Of The Caretaker's Cat (1935), The Case Of The Stuttering Bishop, (1936), Murder Up My Sleeve, The D.A. Calls It Murder (1937), The D.A. Holds A Candle (1938), The Bigger They Come, The Case Of The Perjured Parrot, The D.A. Draws A Circle (1939), Turn On The Heat (1940), The Case Of The Empty Tin, Double Or Quits (1941), Owls Don't Blink, Bats Fly At Dusk (1942), Cats Prowl At Night (1943), The Case Of The Black-Eyed Blonde (1944), The Case Of The Half-Wakened Wife (1945), The Case Of The Borrowed Brunette (1946), Fools Die On Friday (1947), The Vagabond Virgin, The D.A. Takes A Chance (1948), Bedroom Have Windows, The D.A. Breaks An Egg (1949), The Case Of The Musical Cow, The Case Of The One-Eyed Witness (1950), The Case Of The Fiery Fingers (1951), The Court Of Last Resort, Top Of The Heap (1952), Some Women Won't Wait (1953), The Case Of The Restless Redhead, Neighborhood Frontiers (1954), The Case Of The Sun Bather's Diary (1955), The Case Of The Demure Defendant (1956), The Case Of The Foot-Loose Doll, The Case Of The Calendar Girl (1958), The Case Of The Mythical Monkeys, The Case Of The Singing Skirt (1959), Kept Women Can't Quit, Hunting The Desert Whale (1960), Bachelors Get Lonely, Shill's Can't Cash Chips (1961), The Hidden Heart Of Baja (1962),This Desert Is Yours (1963), The Case Of The Daring Divorcee, Up For Grabs, The Case Of The Phantom Fortune, The Case Of The Horrified Heirs (1964), Hunting Lost Mines By Helicopter, Cut Thin To Win (1965), The Case Of The Worried Waitress, Widows Wear Weeds (1966), Traps Need Fresh Bait, Off The Beaten Track In Baja (1967), The Case Of The Careless Cupid, Mexico's Magic Square (1968), Drifting Down The Delta (1969), Cops On Campus Andcrime In The Streets, Host With A Big Hat, All Grass Isn't Green (1970), The Case Of The Crimson Kiss (1971), The Case Of The Fenced-In Woman, The Case Of The Irate Witness (1972), The Case Of The Postponed Murder (1973), The Amazing Adventurof Lester Leith, Whispering Sands, The Human Zero (1981), Pay Dirt And Other Stories Of Gold Fever And The Western Desert (1983), Dead Men's Letters, Honest Money, The Adventures Of Paul Pry (1989), Dead Men's Letters, The Blonde In Lower Six (1990), Honest Money (1991).